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在国内职业体育联盟兴起之时,“学习NBA”几乎成为了一句各家通用的口号。
的确,超高的关注度,极强的商业化运营能力,天价转播合同,水涨船高的球队价值,以及全球最高的平均球员薪水,都让NBA成为了全球化商业化的标杆体育联盟。
以史为鉴,可以知兴替。在中国体育IP兴起,转播费用爆棚式增长的今天,来看看NBA黄金年代崛起时,电视转播的样貌与作用,无疑有着重要的借鉴意义。
第一期老炮儿,我们来聊聊“NBA on NBC”这段打着厚重回忆滤镜的黄金年代的商业故事。
文/ 葛 思文 编辑/ 郭阳
NBA与它的电视时代狂飙
NBA联盟距今已经有70多年历史,如今的NBA已然成为了体育联盟的国际化、商业化标杆,在世界范围内大获成功的NBA,方方面面都值得被放在放大镜下剖析,已供后起之秀们进行学习。
在NBA一步步崛起,成长为如今这样一个世界瞩目的商业联盟的过程中,时势是非常重要的因素,而其崛起的时间线,非常明显地指向了90年代。在这之中,电视的崛起成为了NBA有今日之辉煌的重要因素之一。
90年代无疑是NBA历史上举足轻重的年代,那时不仅仅有飞人乔丹与公牛王朝,在电视转播方面,NBC的转播也影响了整整一代的球迷,创造了一段值得反复咀嚼的佳话。
虽然NBA在1945年就正式成立,但在其推广初期(前7个赛季),由于一直缺少全美直播的转播商,只有各地方台的转播,在宣传和影响力方面打了不小的折扣。
在成立之后的第8个赛季,NBA才第一次有了全国性的电视转播商。当时,NBA与DuMont Television Network的签约标志着这个联盟第一次与全国电视台合作,影响力可以从地区覆盖到全美。
随后,NBA版权进行了几度更迭,而这股热潮在90年代,NBC二次携手NBA之时达到了最高峰。
NBA全美直播版权变化——
Dumont(54-55)NBC(55-62)SNI(62-64)ABC(64-73)CBS (73-90)NBC (90-02)ABC(02-Present)
今天,圈哥就从NBA转播的黄金年代NBC年代说起,来给大家全面剖析电视崛起给NBA带来的益处,以及这段时代里赛场内外发生的商业故事。
NBC二进宫,商业数据知多少
在NBC二度拿到NBA版权时,恰逢湖人与凯尔特人的“黄绿对话”结束,公牛王朝即将开启的承接之时,CBS转播的一个时代和一批球星即将走进职业生涯的尾声。
经过了80年中期的收视高峰,NBA在1990年也就是CBS转播的最后一个赛季出现了收视率下滑,就在大家对NBA的前途担心之时,接班的乔丹和奥拉朱旺等人在90年代带领NBA攀上了又一个巅峰。
这个巅峰即使到现在也无人能够超越。
NBC与NBA的合作始于1989年11月9日,当时,NBA与NBC达成了一项价值6亿美元的合同,从1990-91赛季开始,对NBA进行全美直播,为期四年。
1993年4月28日,NBC与NBA续订了新的4年、8.9亿美元的转播权。而在乔丹退役后,双方最后一份4年的合约金额达到了16亿美元。
由于飞人退役不可避免地导致NBA整体收视率下降,当双方在这份合同即将到期时,NBC提出的续约金额出现了大幅度缩水,仅报价了4年13年亿美元。权衡之后,联盟选择了ABC/ESPN6年24亿美元的报价,这段“NBA on NBC”的黄金时代也随之落下帷幕。
CBS版权价格(1973-1990):3年2700万(73-76),2年2100万(76-78),4年7400万(78-82),4年9190万(82-86),4年1.73亿(86-90)NBC版权价格(1990-2002):4年6.01亿(90-94),4年8.92亿(94-98),4年16.16亿(98-02)ABC/ESPN/TNT版权价格(2002-25):6年40亿 (02-08),8年74亿(08-16),9年240亿(16-25)
当然,这些电视台的天价转播合同,一直都是NBA联盟的重要助推力量,也帮助NBA拥有了世界最顶级的收入、平均最高的球员薪水,以及全球推广的重要动力来源。可以说,电视转播成就了今日的NBA。在这其中,NBC二进宫的这段岁月,正是NBA乘上火箭高速上扬的年代。
细细数来,NBC从90-91赛季接班CBS开始在全美转播NBA,于2002年夏天合同终止。在这段期间里,经历了公牛6冠,湖人“OK王朝”,火箭连霸以及缩水赛季马刺双塔摘冠的年代,可以说见证了NBA最星光璀璨的一段历史,在我们回忆的滤镜里熠熠生辉。
火爆90年代,NBC转播大事记
接下来,我们用几张图表告诉您NBA在90年代有多火爆,而这同样与NBC的转播息息相关——
↓1985-2002NBA总决赛收视率统计
*收视率(House Hold Rating) 指这个时间段美国所有有限电视的家庭有多少在看这个节目,无论电视开没开*收视份额(House Hold Share) 指在这个时段开着电视的电视中有多少在看这个节目
这其中,最令人津津乐道的自然是1998年总决赛,也是乔丹在公牛的告别演出。
当时,全美超过7000万人收看了公牛和爵士的第六场比赛,而整个系列赛平均收视率和收视人数均是NBA历史新高,这也是NBA在电视转播时代的巅峰。
NBA的多项收视和转播记录都是在90年代NBC转播时创造的,NBA在90年代迎来爆发,乔帮主的两次次三连冠自然居第一功,NBC自己转播在比赛之外同样让人眼前一亮。
↓1974年至今的美国收视率数据,红框部分为NBC时期
在这里,圈哥找来了一个非常有意思的一个视频,著名的“LIL PENNY(便士哈达维木偶)”。这是1996年东部决赛魔术对阵公牛第一场比赛前,戴着SAFETY GLASSES的便士玩偶在切割一双AIR JORDAN鞋,如果你仔细看这组镜头,还有便士在看公牛主帅杰克逊著作的镜头,仅仅一个1分多种的赛前宣传就包含着很多的内容。
这样的精心制作,是NBC被人念念不忘的原因之一。
这里多讲述一下背景,在前一年的比赛中,魔术在东部半决赛淘汰了乔丹率领的公牛进入总决赛。双方连续2个赛季在季后赛相遇,在那个东强西弱的年代,两队的话题性和比赛的激烈程度比总决赛有过之而无不及。但这一年,乔丹没有再给魔术的鲨鱼和便士一丁点机会。4-0,公牛挺进总决赛,也开启了第二个三连冠的辉煌篇章。
同时在这个视频你还会看到8位球星出现,NBC从1991年开始在INTRO中加入了当时最受联盟认可的的8大球星,第一版中,包括了乔丹、拉里-伯德、大卫-罗宾逊、巴克利、马龙、“魔术师”约翰逊、以赛亚托马斯、凯文-约翰逊等人。
当然,这个“八金刚”版本众多,其中只有乔丹是在所有版本中都出现——包括95年复出后NBC立即更换了INTRO把MJ放在压轴,其次是巴克利,96年的NBC最后一次采用了初代“8金刚”风格的完整版INTRO,乔丹与奥尼尔并排出现,再配上NBC经典的配乐Roundball Rock,让人激情澎湃。
PS:96年版的8金刚版本有两个,登场的人物如下(按出场次序):版本1:米勒,巴克利,乔丹,奥尼尔,马龙,便士哈达维,皮蓬,尤因版本2:乔丹,奥拉朱旺,斯托克顿,便士哈达维,德雷克斯勒,大狗罗宾逊(94年状元),希尔,巴克利
这其中,乔丹、巴克利和便士出现了两次,符合当时联盟和媒体的追捧热度。
容圈哥感慨下,便士竭尽全力也未能避免被横扫的命运,当时都以为,他和SHAQ还有未来……彼时,SHAQ的王朝当时还没来临,便士却像流星一样划过。
此外,在NBC的转播史上还出现了很多趣事:
1994年6月17日,全美球迷正在通过NBC收看总决赛G5尼克和火箭的天王山对决,此时NBC却突然把画面切到了洛杉矶的高速上:NFL名人堂球员OJ-辛普森因为涉嫌杀妻在高速上和洛杉矶警局上演了一出追逐大戏。更准确的说法是几十辆警车跟随着辛普森,确保他冷静下来后,才在他回到家后将他逮捕。
虽然球迷无缘看到尼克斯在系列赛第五场的胜利,但也算见证了这一载入美国历史的事件。
↓辛普森和洛杉矶警察的追逐战——直升机航拍画面
1995年3月19日,正在直播的美国三大电视网(NBC CBS ABC)的所有节目都提前发出了预告:“一小时后,本台将有重大新闻发布。”大约过了一个半小时,所有正常的电视节目中断了,乔丹飞身扣篮的镜头则被反复播放。
这在美国电视史和新闻史上都是绝无仅有的——要知道,以前只有尼克松逝世、海湾战争、洛杉矶大地震等重量级的爆炸性新闻事件才能享受这样的待遇!这是红色警戒的待遇,这是美国国家安全警戒的最高级别!
当天,NBC决定全美更改转播计划,直播乔丹复出归来的首场比赛!公牛作客面对步行者。身穿45号球衣的乔丹对垒雷吉-米勒,这也成为了1975年以来,NBA收视率最高的比赛。据说,米勒甚至有一些不高兴:“我XXX,为什么选择我们?!”
亲爱的米勒先生,能亲历历史,不好吗?当然,这一切的背后,NBC都是那个导演者。
NBC奠基的电视转播模式
在节目转播方面,NBC树立了一种全新的模式。他们一般从每年圣诞节后开始全国直播,比赛前先推出一个小时的专题节目《NBA Show Time》。
具体而论,这档节目会邀请2-3位嘉宾或是退役球星点评分析即将转播的比赛,同时播出对联盟球星或教练的专访为比赛预热,随后才是进入正餐的直播时段。
该节目的主持人后来也纷纷成为名角,初期主持人为Bob Costas,从96-97赛季开始由Hanna Storm接任,多说一句,她后来成为了美国历史上第一个单独主持体育节目的女性!
在比赛转播的方式上,NBC推出的周日赛事《NBA SUNDAY》经常是连续两-三场连播,被称为《GAME OF THE WEEK》,只有热门球队才有资格上转播表。
而等到季后赛,前两轮比赛NBC和TNT(TBS)交替直播,分区决赛则基本由NBC接管,总决赛自然是全国独家直播,当时NBC的地位比现在的ABC/ESPN转播要高出不少。
而在NBC年代也有很多“遗产”留到今天,例如其转播模式被沿用至今,采用的是我们现在熟悉的“演播室 现场评论席”配置。
在解说阵容方面,98年以前的常规解说阵容里,Marv Albert一直担任NBC现场首席解说,但因为一起性骚扰案,NBC转而启用过去的演播室主持Bob Costas和微笑刺客托马斯(Isiah Thomas)以及名帅道格-科林斯(Doug Collins)共同解说比赛。
多说一句,如今77多岁的Marv依然在TNT负责NBA的解说工作,而Bob则因为和NBC产生矛盾,而逐渐远离了NFL的演播室主持岗位。
再来看看NBC在西部的解说阵容,在那个东强西弱的年代,西部的待遇肯定比不上东部。
Greg Gumbel目前在CBS,疯狂三月NCAA转播时就能见到他的身影,其余两位都是前NBA球星,Bill Walton在总决赛时会加入Marv Albert和Matt Gudkas的阵容,主要讲解西部球队的战术,顺便提升下当时西部球队相对于东部球队(其实就是公牛)惨淡的人气。
NBC与NBA蜜月结束,一个时代画上句号
在90年代NBC与NBA的合作期间,NBA的人气空前高涨,收视率超过了“魔术师”约翰逊(Magic Johnson)和拉里-伯德(Larry Bird)—在上世纪80年代中期的湖人绿军对峙的时代。
事实上,乔丹在公牛王朝的最后一战,也是NBA电视转播黄金年代的最强音。随着此后的劳资纠纷和NBA大停摆,再加上乔丹退役,NBA收视率迅速跌落。
即便大卫-斯特恩天纵奇才用各种招数努力挽救NBA的人气,但NBA在全美的平均收视率在未曾破过4,时至今日,在互联网转播的冲击下,NBA电视收视率更是惨淡,最近几年更是保3都成问题。
此后,NBC与NBA的合作在2002年宣告结束。NBC当时提出每赛季常规赛转播33场,4年13亿的合同。而ABC则提出常规赛不足20场,总额却高达6年40亿的方案。
时任总裁斯特恩看到了联盟收视率下滑的趋势,希望减少转播比赛的刺激球迷在单场比赛上更踊跃的收看。但事实证明,这一招并没有什么卵用——就像没有第二个乔丹一样。NBA只有一个90年代。
十多年前谁又曾想到,如今全美的电视转播商也面临着生死存亡,Youtube、Amazon正气势汹汹的想要抢夺他们几十年的胜利果实和用户。新一代的年轻人也早已不满足仅仅在电视上看比赛。时代的改变告诉电视人,他们的黄金期真的已经远去了。
当然,在天价转播合同的保障下,在签约Nike、签约彩公司等系列增收的举措下,NBA依然是商业收入顶级的联盟,球队价值水涨船高,球员收入世界一流。只是于老一代球迷而言,90年代的篮球盛事与NBC的转播一起,长久的停留在了一代人的心中。
而谈到NBC黄金年代的终结,2002年NBC与NBA分手时,NBC主席Dick Ebersol说了这样一番话有几分意味:
“胜利的定义被扭曲了。如果赢得版权会带来数亿美元的损失,那你真的赢了么?我们不会冒着巨大的财政风险,来追逐超出我们预算的赛事。祝愿NBA一切顺利。我们很享受与NBA的合作,在这十年来一起把打造成出了一个体育品牌。”
近20年前的一番话,或许却恰好适用于现阶段高度泡沫化的中国体育产业。在版权商业逻辑尚未走通之时,究竟是要冒险拿版权,还是选择更稳妥的道路呢?
看方抓药是一个好医生的本职工作,而不是本末倒置——不管效果,先把药抓了,再看有什么病,再看怎么治病。这可能是NBC这样一段黄金年代,带给我们的另外一个启示。
君不见,离开了NBA,NBC依然是全美第一大广播公司,橄榄球周日夜赛、周三冰球夜同样全美同一时段的头牌节目——当然,无论怎么说,美国职业体育坚实的用户基础,是我们可望而不可即的;而相对来说,头部资源比例的不平衡,也带来了我们IP的天价。因此,NBC的例子很好看,很振奋,但距离我们或许也很遥远。
不过也并非没有机会。在互联网崛起的今天,体育转播也迎来了一个新的时代。谁能在互联网时代,与体育IP一起,书写一段新的“NBA on NBC”的传说呢?时代会给我们一个新的答案。
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