三国时期，人才辈出，一时多少豪杰，但有这么一个人物，他只活了十三岁，却影响了整个三国的历史，他就是曹操的第七个儿子，天才少年曹冲。

曹冲，历史上素有神童之名，但很多人不知道的是，他生性善良，待人宽厚，少年老成，年幼时期就展示出了仁君的潜质，因此很早就被曹操视为继承人。

只可惜，曹冲在十三岁的时候就去世了，当时曹操难过到几乎昏过去，曹丕和曹植去安慰他，他却生气地对二人说，这是我的不幸，却是你们的幸运啊！

曹操的言外之意是，他失去了最优秀的继承人，是他人生的不幸，却给了曹丕和曹植成为继承人的机会。

换句话说，如果曹冲不死，曹丕和曹植不可能成为曹操的继承人；

如果曹冲不死，也就没有后来曹丕和曹植的夺嫡之争；

如果曹冲不死，曹丕未来无法成为魏王，继而篡汉建魏。

总之，因为曹冲之死，三国的历史被改写，但历史上曹冲之死却十分蹊跷，只知道他在建安十三年突然生病，而且很快就去世了。

史书上虽然没有记载曹冲的死因，但我们可以从侧面寻找他死亡真相，那么曹冲之死究竟是天降灾难，还是有人故意陷害呢？

要弄明白这个问题，我们就得从曹操对曹冲的感情说起了。

建安元年，也就是196年，曹冲出生了，由于他的母亲环夫人不过是曹操的小妾，所以他是曹操众多庶子中的一个，是那么得不起眼。

建安二年，发生了一件大事，张绣在投降曹操之后，曹操霸占了他的婶婶邹夫人，引起了他的极大不满，他便发起叛乱，袭击曹操的大营。

慌乱之中，曹操的大儿子曹昂将自己的马让给曹操，曹操因此得救，但曹昂却因为没有及时逃走而被张绣所杀。

这件事的影响十分巨大，因为曹昂是曹操长期以来精心培养的继承人，却因为自己贪图美色而丢失了性命。

曹昂死后，曹操一度十分颓废，他的妻子丁夫人（曹昂的养母，曹操的嫡妻）甚至因为曹昂之死而怨恨他，还与他断绝了夫妻关系，这让他感到更加伤心了。

这一年，曹操将卞夫人扶正，成为他的第二任嫡妻，卞夫人所生的大儿子曹丕，也因此成为曹操的嫡长子，曹操的同母兄弟曹植、曹彰和曹熊，也都升级成为嫡子。

按道理来说，曹操如果要选择继承人的话，应该从曹丕、曹植、曹彰和曹熊这四个人当中挑，但因为他们年纪都不是很大，因此曹操没有急着做出选择。

但是，曹操这一等，想法就发生了很大的改变，因为他发现曹冲竟然是个神童！

史书记载，曹冲两三岁的时候，就十分聪慧，很擅长观察；等到他五六岁的时候，智力已经十分发达了，就如同成年人那样。

邓哀王冲字仓舒。武皇帝子，母环夫人，少聪察岐嶷，生五六岁，智意所及，有若成人之智。

何以见得呢？史书上记载了一个著名的故事，那就是曹冲称象。

那时候，曹操已经挟天子以令诸侯了，实力发展得非常强大，孙权为了巴结曹操，就送给曹操一头大象。

这是曹操第一次见大象，他见如此庞然大物，就很想知道大象有多重，便问身边人，如何才能知道大象的重量，但没有人说话。

这个时候，曹冲却站了出来，他说自己可以称大象的重量，曹操感到很诧异，就问他如何称。

曹冲说，可以让人将大象引到一艘船上，然后在船身与水面接触的部位刻下记号，再将大象引下来，让人往船上搬运物品，一直到记号与水面持平为止，最后将物品搬下来称，这样就可以知道大象的重量了。

按照曹冲的办法，曹操果然知道了大象的重量，他因此十分高兴，认为曹冲与众不同，自那之后对他十分喜爱。

时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖大锐，即施行焉。

如果说，曹冲只是聪明而已，倒也没什么，但他还是个有智慧和谋略之人，这是曹操最看重的。

曹冲七八岁的时候，由于长期打仗，曹操便在军中实施很重的刑罚，有一次曹操放在仓库的马鞍被老鼠给啃坏了，管理仓库的小吏担心被处死，就准备找曹操负荆请罪，但依然害怕受到处罚。

曹冲不知怎么知道了这件事，就跑去对那个小吏说，你先不要去请罪，等三天再说。

曹冲回去之后，用小刀割破自己的衣服，故意制造出老鼠啃坏的样子，然后跑去对曹操说，我的衣服放在仓库中，被老鼠啃坏了，古人说这是不吉利的，我感到很担心。

曹操心疼儿子，就安慰曹冲说，那都是瞎说的，你不用为此烦恼！曹冲听了曹操的话，知道自己的计谋奏效了，于是跑去找那个小吏，让他去找曹操请罪。

小吏将马鞍被老鼠啃坏之事告诉曹操，曹操却对他说，我儿子曹冲的衣服尚且被啃坏，更何况我的马鞍呢？

最终，曹操没有处罚小吏，小吏因此躲过一劫。

从这件事可以看出，曹冲不但有智慧，还很有谋略，他利用曹操宠爱他这件事，巧妙地化解了一场危机，展出了为人杰的潜质。

以这件事作为起点，曹冲或巧妙地施展计策，或利用良好的口才帮犯罪之人申辩，前后加起来救下了数十人，这为他积攒了巨大的人脉和威望，也受到了曹操的极大赏识。

曹操不止一次在众人面前夸赞曹冲，言谈之间颇有将他立为继承人的打算，他的地位也因此被不断抬高，即便他只有七八岁，影响力也十分巨大。

冲仁爱识达，皆此类也。凡应罪戳，而为冲微所辩理，赖以济宥者，前后数十。太祖数对群臣称述，有欲传后意。

我们都知道，曹操待人十分严格，尤其在教育方面，对几个儿子十分严格，能够被他当众夸赞且暗示为继承人的儿子，除了曹冲之外，也就是才华横溢的曹植了。

随着曹冲的逐渐崛起，曹丕、曹植、曹彰和曹熊的地位就十分尴尬了，尤其是稍微年长的曹丕和曹植，可以说完全被曹冲给压制住了。

多年之后，曹丕篡汉称帝的时候，曾不无感慨地说，如果我兄曹昂还活着，这个位置应该是属于他的；如果我的弟弟曹冲还在的话，那也轮不到我当皇帝。

曹丕的一席话充分说明，曹操最先考虑过的继承人，一个是曹昂，另一个就是曹冲，如果曹冲不早早死去，曹丕是万万无法成为曹操继承人的。

但可惜的是，曹冲在十三岁的时候意外去世了，无论是三国志还是汉书，都说曹冲是突然患病去世的。

当时，曹操为了挽救曹冲的生命，在祈祷的时候，甚至不惜以自己的性命作为交换，可见他对对曹冲的感情有多深厚。

年十三，建安十三年疾病，太祖亲为请命。及亡，哀甚。

曹冲死后，曹操这才开始考虑曹丕和曹植，因而引发了曹丕与曹植的夺嫡之争，对曹魏的政治产生了深远的影响。

南宋学者邵博甚至说，曹冲是个仁义之人，如果他不死的话，汉朝可能也不会灭掉，曹冲之死对当时的政局产生了极大的影响。

那么，曹冲究竟是怎么死的呢？

虽然史书都说曹冲是病死的，但他死的时间很特殊，我们先来看看他死之前发生了什么。

据记载，曹冲是建安十三年六月二十三日去世的，而在这个月月初，发生了一件大事，那就是曹操废黜了三公制度，恢复了丞相制度，由他担任丞相职务。

曹操刚当上丞相半个多月，曹冲就去世了，这个时间节点颇为蹊跷。

之所以这么说，是因为在此之前，曹操一直担任司空，行车骑将军事，虽然总揽大权，但在身份和地位上来说，并不能说是位极人臣。

并且，那时候朝中反对曹操的人非常多，他花了十几年时间，也没有彻底扫清障碍，一直到他成为丞相之后，才拥有了绝对权力。

权力和地位的提升，意味着曹操彻底掌控了汉朝，是实际上的无冕之王，在这种情况下，他是很需要确定一位继承人，以此来确保权力得到延续的。

明眼人都知道，曹冲就是曹操心意的继承人，却在这个特殊的时间节点上突然去世，这不得不让人浮想联翩。

一个推测是，曹冲之死或许跟曹丕有关，因为曹丕作为曹操当时的嫡长子，本应该被立为继承人，却被曹冲抢走了风头。

在影视剧当中，说曹丕为了争夺继承人资格，放毒蛇咬死了曹冲，事后又在曹冲房间里放几只老鼠，佯装曹冲是被老鼠咬死的。

当时，曹操为了查明原因，还给几个儿子每人一只发情的猫，又让他们给曹冲守灵，最后发现曹丕的嫌疑很大，于是对曹丕严加拷问，但曹丕就是不承认，直到后来司马懿出手相助，这才化解了危机。

这些故事情节当然不足为信了，但史学家怀疑曹冲之死与曹丕有关，却是不争的事实，这一点从曹丕的为人，以及对兄弟们的做法，就可以看得出来。

比如说，曹丕继位魏王之后，对最大的竞争对手曹植就毫不留情，要不是卞夫人出手阻拦，曹植或许活不下来。

而曹丕称帝之后，更是将曹植贬到外地，而且时常改封，甚至派人监视曹植的一言一行，导致曹植郁郁不得志，年纪轻轻就死掉了。

曹植作为曹丕的同母弟，尚且被如此对待，那就更不要说曹冲了。

不过，对于这个猜测，我个人表示怀疑，因为曹操是何等英明之人，如果曹丕敢动半点歪心思，曹操必然能够察觉。

再者，曹冲去世的时候，曹丕只有二十一岁，没什么突出才能，在朝中也没什么权势，还被曹操看不上，他即便设计除掉了曹冲，也未必会被曹操立为继承人。

反观曹植，因为才学出众而受到曹操喜欢，在曹操心中的地位仅次于曹冲，如果曹丕除掉了曹冲，那曹植成为继承人的概率远大于曹丕，这样曹丕岂不是为他人做嫁衣？

那么，有没有可能是曹植呢？

可能性也不是很大，因为曹植当时年纪很小，况且他人品还不错，与兄弟也比较和睦，很难相信他会杀掉曹冲。

因此，我觉得曹冲是他杀的可能性不是很大，那他最有可能是怎么死掉的呢，是不是家族遗传病呢？

这种可能性也不是很大，因为环夫人除了生下曹冲之外，还生下了曹据、曹宇，这两个孩子后来都长大成人，被曹丕封为王爵，活的时间都不短，因此曹冲也不太可能患有什么遗传病。

我个人认为，曹冲之死，可能跟东汉时期的那场大瘟疫有关。

根据史料记载，从汉桓帝到汉献帝退位的七十多年时间里，全国爆发的大规模瘟疫多达十七次，有瘟疫流行的年份，则达到了五十多年。

关于这一点，东汉末期的名医张仲景在自己的著作中有记载，说自建安元年以来十余年，流行着一种叫做伤寒的疫病，传染性很强，患上这种病的人，三分之二都死掉了。

建安纪年（公元196年）以来，犹未十稔，其死亡者，三分有二，伤寒十居其七。

我前文说过，曹冲出生于建安元年，建安十三年去世，正好在瘟疫爆发期。

除了张仲景之外，曹植、王粲等人在自己的作品中，都描写过东汉末期的瘟疫，说瘟疫给百姓带来了严重的灾难，死者堆积如山，生者流离失所，简直惨不忍睹。

一般来说，受瘟疫影响最大的是百姓，但东汉末期的这场大瘟疫，士大夫阶层也受到了极大冲击。

比如，建安七子当中的徐干、陈琳、应玚、刘桢，都死于这场瘟疫，由此可见一斑。

再比如说，曹冲去世后不久爆发的赤壁之战，曹操之所以最终战败，其中很重要一个原因，就是瘟疫在军中流行，大量将士因此死去，曹操也无能为力，只能退出荆州。

一个数据是，汉桓帝时期全国人口五千五百万左右，到西晋建立的时候，人口只剩下一千六百万。

这些人当中，不少人死于战争和饥饿，但更多人却是死于瘟疫的，而战争往往盘随着瘟疫，因此因瘟疫而死的人，只会比我们想象的更多。

在这种情况下，没有人能够说自己可以避免瘟疫，而曹冲生活的洛阳，也受到了瘟疫袭扰。

根据史书记载，曹冲从发病到去世，时间并不是很长，这恰恰符合瘟疫的特点，比如当时最流行的疠气和伤寒，感染性强，发病很急，不容易治疗，致死率很高。

当然了，张仲景后来发现了治疗伤害等瘟疫的药，但那是曹冲去世之后很久的事情了，至少在这之前，瘟疫并不容易治好，比如张仲景家族的二百余人，就有一百四十多人死于这场瘟疫，可见他起初确实没什么好办法。

再说说洛阳的这场瘟疫，持续的时间其实也很长，断断续续也有五十多年，比如曹冲去世二十六年之后（234年），司马师就曾借助洛阳的瘟疫作为掩护，毒杀了妻子夏侯徽。

因此，我们有理由相信，曹冲或许就是因为感染瘟疫而去世的，毕竟他只有十三岁，不太可能患上什么绝症，感染瘟疫的可能性还是要大点。

那么，曹冲是如何感染瘟疫的呢？

根据前文所述，我们可以知道曹冲是个喜欢与底层人接触之人，就连管仓库的小吏，都受到过他的恩惠。

因此，不排除一种可能，曹冲在接触底层人士的时候，不幸感染上了瘟疫，毕竟这些底层人数长期在社会上活动，感染的风险更大。

当然了，曹冲死于瘟疫这种说法，也只不过是个推测，也有可能是因为其他原因，但他的死确实影响深远，试想如果曹冲没有死，还继承了曹操的权力，那他会怎么做呢？

我想，曹冲大概率会学习曹操，做汉朝的忠臣，汉朝将会因此得到延续，或许就没有后来的西晋和东晋十六国了，中华民族或许能够避免五胡乱华这场浩劫。