活字印刷是谁发明的(金属活字印刷的创始人及推广人，为什么是欧洲人而不是中国人？)

约翰内斯·古登堡是西方活字印刷术的发明人，他的发明导致了一次媒介革命，迅速地推动了西方科学和社会的发展，是与东方的毕升相比肩的历史巨人。

古登堡于1397年出生于一个美因茨的城市贵族和商人家庭。尽管在中国活字印刷术在数百年前就已经被发明了，但在欧洲他是这个技术的发明者。另外，他的发明正式名称应是"铅活字版机械印刷机"，较早期的手工活字印刷确实是一项独立发明。约翰内斯·古登堡用此方法印刷了他著名的《谷登堡圣经》，直到今天为止古登堡的圣经算做是印刷艺术中的一份珍宝，尤其它的排版非常美丽。

维克多·雨果称印刷术为世界上最大的发明。古登堡使用的字母由铅、锌和其它金属的合金组成。它们冷却得非常快，而且能够承受印刷时的压力。这个方式崭新的地方是这些字母可以被重新使用，过去的木刻的底板无法重新使用。美国学者麦克·哈特在他所著的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，将古登堡排在第8位，可见其在人类历史上巨大的影响力。