1989生活分享网1898年底，居里夫人向法国科学院报告：她与她的丈夫一起从铀矿中发现了比铀的放射性强百万倍的新元素——镭。同时，她公布了提炼铀的技术。居里夫人的发现震动了物理界和化学界，为原子核物理的发展揭开了序幕。
居里夫人原名叫玛丽·斯可罗多夫斯卡，1867年出生于波兰华沙。17岁那年，玛丽以第一名的成绩从中学毕业，她热切期盼能够到巴黎去上大学，可是窘迫的家庭已经无法满足她的求知欲望了。这样，玛丽就在华沙城里和乡下当了近6年的家庭教师。23岁那年，她才迈进索尔本理学院的大门。知道学习机会来之不易，玛丽倍加珍惜自己的大学时光，在那里，她连获物理学和数学硕士学位。直到1895年，28岁的玛丽与年轻的物理学教授皮埃尔·居里结为夫妇。
1896年，居里夫人在丈夫的支持下，勇敢地把研究天然放射性元素作为自己博士论文的选题。1898年12月，居里夫人向法国科学院报告：她与她的丈夫已经从沥青铀矿中发现了新元素——镭。镭在当时被用于科学研究和治疗癌症，十分昂贵。居里夫人的这一发现震动了物理界和化学界。有人向她表示祝贺，但也有人向她质问：“镭在哪里?你只有把镭提炼出来，我们才能相信。”
提炼镭谈何容易！数以吨计的沥青铀矿也难提炼出1克镭来。然而，居里夫人追求科学真理的决心是任何困难也动摇不了的。此时，她心里更明白：只有把镭提炼出来，才是对一切怀疑态度的最好反驳。为了购买沥青铀矿和设备，居里夫妇掏出所有的积累，变卖了值钱的东西，还借了许多债。他们在一间简陋的木棚里开始了艰苦的工作，木棚四面透风，冬天如同冰窖，夏天又像蒸笼。皮埃尔·居里负责研究镭的特性，提炼镭的工作则落在了居里夫人的身上。她每次要把20公斤的铀矿放入蒸镭锅里边加热边不停地搅拌，再把沸腾的矿液倒入另一口锅中，然后进行沉淀、分离、结晶。这对于一个身强力壮的男子汉来说，都是一件不容易的事，更何况身体单薄、瘦弱的居里夫人。这似乎不应是一个科学家、特别是女科学家来进行的重体力劳动。但是，居里夫人没有帮手，只能自己亲自干。不论是寒冬还是酷暑，她日复一日地重复着这样繁重的劳动。
经过1400天的艰苦工作和数万次的提炼后，1902年冬天的一个夜晚，居里夫人和丈夫一起走进那间破旧的棚屋。他们没有开灯，轻轻地摸索着走到一条凳子前，依偎着坐了下来，出神地看着他们从数十吨沥青铀矿中提炼出的那0.1克镭正在黑暗中发出柔和的蓝光。居里夫人终于成功了。1903年，她被授予诺贝尔物理奖；1911年，她又被授予诺贝尔化学奖，成为第一个在不同科学领域获得诺贝尔奖 的科学家。居里夫人的忘我献身精神、严格的科学态度与她的伟大成就一样，被永载科技史册，为后人敬仰。
