1989生活分享网《旧金山纪事报》记者乔恩-舒尔茨最新长篇报道，通过采访勇士队总经理鲍勃-迈尔斯、老板乔-拉科布和勇士队球员，回顾勇士队用三年时间重回总决赛的历程，这个过程可以简单描述为，凯文-杜兰特和篮网队助攻勇士队重返总决赛。
原本，篮网队可以得到安德鲁-维金斯和乔纳森-库明，那样一来，今年打进总决赛的就应该是他们而不是凯尔特人队。2019年那天夏天，杜兰特和篮网队总经理肖恩-马克斯鬼使神差同意了勇士队的建议，接受先签后换送出德安吉洛-拉塞尔，于是，故事就从那一刻开始了。
勇士队只用了三年时间就重新回到总决赛，乔库明加和维金斯无疑是最重要的两名球员。没有维金斯防守贡献、篮板球、关键时刻飞身扣篮为球队注入能量，勇士队很难赢灰熊、独行侠闯进总决赛。正如科尔所说那样：“勇士队能重新打进总决赛，交易来维金斯是关键一笔。”
勇士队得到这两名总冠军拼图球员，必须要感谢杜兰特，要致谢篮网队送出的助攻。
2019年勇士队总决赛输给猛龙队，杜兰特坚定认为勇士队无法再回到总决赛，于是他选择离开，另攀高枝。那时候勇士队处于风雨飘摇之中，斯蒂芬-库里看起来老了，克莱-汤普森十字韧带撕裂职业生涯处于危险之中，剩下一个没什么进攻能力的德拉蒙德-格林，这样的勇士队没人相信他们会很快卷土重来，包括杜兰特也不信。
总经理鲍勃-迈尔斯、老板乔-拉科布以及主教练史蒂夫-科尔没有向现实低头，面对可能会浪费库里职业生涯黄金时期的可怕前景，他们准备了多个复杂的方案挽救随时可能会崩塌的球队。接下来七个月反复讨论和处理问题，勇士队没有选择交易库里和汤普森，也没有送走被认为是垃圾合同的格林，他们保留了所有核心阵容。
接下来，就是将杜兰特的离开变成维金斯和库明加的故事。
杜兰特的离开原本可以让勇士拿不到任何回报，但是勇士队说服了篮网队和杜兰特，接受先签后换的方式。勇士得了拉塞尔，并给了他4年1.17亿美元的续约合同。七个月后，拉塞尔就换成了维金斯和2021年受保护的首轮选秀权，勇士队用这个选秀权选下了库明加。
这个过程听起来是不是很容易？事情并不简单。
勇士签下拉塞尔，会让薪资空间处于联盟规定的硬工资之中，他们必须甩掉伊戈达拉的合同。于是勇士队将2024年首轮选秀权打包伊戈达拉交易给灰熊队。拉塞尔必须证明他值得勇士队付出这么高的代价，那时候勇士队还无法预测汤普森会在2020年11月份撕裂跟腱。
“我们有很多可以用来交易的筹码，也面临着多种情况。”迈尔斯回忆起和杜兰特谈判那个晚上的情景，“我们可以成功交易走伊戈达拉吗？我们是否能清理出足够多的薪资空间？能不能和拉塞尔达成一个协议，以及，杜兰特和篮网队会同意我们的方案吗？”
“那天晚上，我们在东海岸的酒店里一直熬到凌晨四五点，不断打电话联系各方经纪人、球队管理层。”迈尔斯表示，勇士队必须要这么做，否则就会失去杜兰特这笔薪资空间，“杜兰特和篮网队原本可以拒绝我们，我们很感激，这至少给了我们一个机会。”
勇士队是如何说服杜兰特和篮网队的呢？
迈尔斯将问题简单化，直接告诉杜兰特和肖恩-马克斯，杜兰特选择篮网队，欧文也会一起去，拉塞尔合同已经到期肯定会离开。先签后换也能让杜兰特获得最大的合同拿到更多的钱。“谢天谢地，杜兰特和他的经纪人里奇-克莱曼同意了我们的计划。”迈尔斯说道，“我们早就得到了杜兰特要去篮网队的消息，外界还在猜测他是要去尼克斯，如果是尼克斯，我们就不会有什么回报。”
“可以这样说，我们心理上支持杜兰特去篮网队，只有这样才能帮我们获得更好的回报。”迈尔斯说道。
拉塞尔并不是勇士队想要的球员，但他当时只有24岁，可以打得分后卫也能打控卫，后续交易中很多球队对他有兴趣。尤其是森林狼，在勇士队得到拉塞尔之前就想签下拉塞尔，迈尔斯得到了这个消息，他这时候已经想好了接下来的那笔交易。
杜兰特为什么同意勇士队的方案呢？
杜兰特和迈尔斯的关系更好，也和库里保持着非常不错的私交，当时库里亲自去纽约和杜兰特会面。篮网队主教练史蒂夫-纳什那个赛季还是勇士队球员发展顾问，杜兰特、纳什和库里在这笔交易谈判中起到了关键作用。
交易最终达成，勇士队得到了一名年轻有天赋的全明星控卫。拉塞尔只是勇士队的过渡品，他无法成为勇士队仅次于库里的二号球星，也没有勇士队要求的那种外线防守理念。勇士队签下拉塞尔，唯一的用处就是换维金斯，迈尔斯和管理层早就知道森林狼想要拉塞尔。
“我们喜欢拉塞尔，但他不适合勇士队，他唯一的作用就是保住了那份薪资空间，最坏情况下可以用他换另外一名薪水差不多的全明星球员。”迈尔斯说道，“维金斯太有价值了，我们对他做了详细的考察，研究了他的比赛，并给熟悉他的人打了电话，包括执教过他的教练等等，对维金斯的评价都很棒。”
“我们需要一名运动型的前锋，为库里、格林和汤普森在防守端提供支持，这方面杜兰特和拉塞尔都做不到。”勇士队老板拉科布回忆说道，“当我们收到杜兰特要去篮网队的消息后，就开始将拉塞尔和维金斯联系在一起。”
随后在维金斯的交易谈判中，森林狼如勇士预期的那样提出了对拉塞尔的要求。
“当时交易传言有几周？还是几个月，我真不记得了。我不知道会发生什么，只能做好准备应对可能出现的两三种情况。”维金斯回顾了交易前后那段时间的心理活动，“如果我能与库里、汤普森和格林一起打球，得到科尔的执教，我会很开心。然后，这事就真的发生了。”
“篮网队会同意拉塞尔先签后换，这个决定也让我们感到意外，我们做好了杜兰特和肖恩-马克斯拒绝这个方案的准备。那样，我们就不得不去勇士队找回哈里森-巴恩斯顶替杜兰特离开后的位置。”迈尔斯继续说道，“篮网队同意了拉塞尔的交易，我们就知道，维金斯在来到勇士队的路上了。”
森林狼接受了大部分交易条件。勇士队不仅得到了维金斯，还成功打包送走了雅各布-埃文斯和奥马里-斯佩尔曼，这让球队在休赛期暂时没有触发奢侈税征收线，顺利完成了格林和汤普森的续约。更关键的是，勇士队用拉塞尔换来维金斯，还捎带得到了森林狼首轮选秀权（前三顺位保护），后来这个选秀权最终成为第七顺位，勇士队用这个选秀权选下了天才前锋库明加。
19岁的库明加第一次打季后赛就可圈可点，打灰熊和独行侠都有单场17分、18分的出色表现，天赋过人，展露出了成为全明星球员的潜质，就像乔丹-普尔那样。维金斯，则是勇士队进入总决赛的重要功臣，如果说杜兰特为勇士队提供了进攻火力，维金斯则提供了勇士队更需要的侧翼防守，杜兰特那些得分对勇士队来说更像是锦上添花，维金斯的防守才是给勇士队雪中送炭。
“我说过，这是勇士队历史上最了不起的两笔交易，我没有批评篮网队和森林狼队的意思。”勇士队老板拉科布说道，“篮网队和森林狼队那样做有他们的理由，但对勇士队而言，这两笔交易让勇士队能赢得当下的总冠军，也能在未来保持非常棒的竞争力，这让我们成为湖人队、凯尔特人队那样的球队。”
“如果我们没说服杜兰特和篮网队，就不会有后来的签约和交易，那么勇士队不会在2022年夏天回到总决赛。”迈尔斯和拉科布说道，“我们不确定篮网队是否知道拉塞尔可以换维金斯和首轮选秀权，无论怎么说，我们要感谢杜兰特和篮网队。”
