近日,据国外媒体报道,谷歌正考虑对其由生成式人工智能驱动的新“高级”功能收费,这一举动将是谷歌搜索业务商业模式有史以来最大的一次改变。这项计划预示着谷歌可能首次向其核心产品设置付费墙,这意味着该公司正在应对技术挑战,尤其是对其广告业务构成威胁的技术挑战。
据知情人士透露,谷歌正考虑在其高级订阅服务中加入某些人工智能搜索功能,类似于已经在Gmail和Docs中提供的新Gemini人工智能助手。谷歌工程师正在积极开发并部署这项服务所需的技术,但高管们尚未就是否或何时推出此项服务做出最终决定。
值得注意的是,谷歌的传统搜索引擎将继续保持免费,广告也将继续出现在搜索结果旁边,即使对于订阅用户也是如此。然而,这将是谷歌首次让人们为其核心搜索产品的增强功能付费。
多年来,谷歌一直提供完全由广告资助的免费消费者服务,但如今,随着技术和市场环境的不断变化,谷歌正在寻求新的商业模式。去年,谷歌搜索及相关广告的收入达到1750亿美元,占其总销售额的一半以上,这给谷歌带来了一个难题:如何在支持最新人工智能创新的同时,保持其最大的利润驱动因素。
自从OpenAI推出ChatGPT以来,谷歌一直在努力应对这个备受欢迎的聊天机器人带来的竞争威胁。ChatGPT能够迅速且全面地回答许多问题,这可能使传统搜索引擎的链接列表和旁边的广告显得多余。
一些分析人士警告称,如果谷歌的搜索引擎提供更完整的人工智能生成答案,不再需要用户点击进入其广告客户的网站,谷歌的广告业务可能会受到影响。此外,许多依赖谷歌获得互联网流量的在线出版商也担心,如果谷歌的人工智能搜索从他们的网页中提取信息并直接呈现给用户,那么访问他们网站的用户就会减少。
目前尚不清楚谷歌将如何将人工智能搜索整合到其提供不同定价层的付费服务中,也不清楚人工智能搜索服务何时准备推出。据知情人士透露,随着时间的推移,谷歌可能会在未来将其实验性人工智能服务的某些元素添加到主要的免费搜索引擎中。
谷歌表示,该公司“没有致力于或考虑”无广告搜索体验,但它将“继续构建新的优质功能和服务,以增强我们在整个谷歌的订阅服务”。谷歌还表示:“我们正在继续快速改进产品,以满足新用户的需求。”